从来不参加任何国际车展的特斯拉掌门人艾伦·马斯克，破天荒地在2015北美国际车展专业日潜入底特律。不过，他还是没有走进科博会展中心（北美车展举办地），而是参加了在另外一处举办的底特律汽车大会，并在大会上发表了令人惊愕的演说。
一直以来，马斯克都是不屑于参加任何商业展会的。他的桀骜不驯会为特斯拉的粉丝们增添更多的“武力值”，也会令其他跨国公司的老总很没面子。网上那张丰田汽车社长丰田章男拉扯马斯克，后者避之不及的照片，被好事者们疯狂传播戏谑。这也让马斯克特立独行的形象更加夺目。
2014年北京车展期间，特斯拉不参展，马斯克也不踏入车展一步，但北京的特斯拉超级充电站揭幕，还是吸引了汹涌的人潮，现场混乱程度堪比请“都教授”站台的北京现代展馆。在上海，马斯克的收获更多，不仅政府补贴大单谈下，顺利进入了新能源车目录，自贸区销售服务中心也已谈妥。马斯克一走，在中国的销售、服务和充电站建设迅速上了轨道。
在本次底特律汽车大会上，马斯克又放话：“如果特斯拉生产一款低价车，然后再把它运到中国去卖，这样做有点儿荒谬。未来特斯拉会根据市场就近的原则，在中国、欧洲，以及美国东海岸建厂。”
马斯克口中的“低价车”就是Model 3，这款车本来要命名为Model E，但由于福特的阻挠而不得不改名。目前特斯拉拥有轿跑车Model S，今年第三季度还将发售SUV车型Model X，如果Model E不改名，就能搭配成“SEX组合”。指着福特鼻子称其杀死了“SEX”的马斯克，将Model 3的价格目标设置为3.5万美元，约合人民币22万元。
很显然，Model 3将把特斯拉乃至整个电动车市场带入廉价时代。这款车如果进口到中国，加上关税、消费税等会很不划算，也违背了打造廉价电动车的初衷。所以，Model 3必须在中国生产。而在中国生产，就要考虑到合作伙伴，因为中国汽车产业政策规定，跨国汽车公司是不能独资建厂的。
不妨大胆设想一下，在中国有关部门鼓励互联网企业打造新能源车的政策要求下，特斯拉在中国的合资伙伴可能未必是整车厂。此前，工信部副部长苏波曾表示，互联网企业有望获得新能源汽车生产牌照。如此，偏爱IT概念的特斯拉就可以寻找正开发无人驾驶汽车的百度，或是研究车联网系统的华为等中国企业；如何采取三方合资的模式，再拉一家整车厂进入，利用其现有的产能储备和工厂设施。
在北美车展上，记者采访了特斯拉全球品牌副总裁Ricardo Reyes。他表示：“未来，中国市场将成为特斯拉在全球最大的市场。我们之所以作出这一判断，是因为特斯拉的产品非常符合中国市场需求，中国消费者对于高科技、汽车的工艺、质量都非常看重，这些都是特斯拉所具备的。与其他汽车相比，特斯拉又充满个性，与众不同。”
Ricardo Reyes透露，待美国内华达州的超级工厂建成后，特斯拉的年产能可以达到50万辆。而2014年，特斯拉的全球销量只有3.3万辆，有很大的产能利用空间。他表示，当特斯拉在中国市场的销售达到了一定规模，产品的运输成本和时间成本已超出合理范围时，就会考虑在中国建厂。
在马斯克眼中，目标价为3.5万美元的Model 3，以进口车方式进入中国是“荒谬的”，所以，他绝不会等到超级工厂的50万辆产能全部得到利用，才在中国建厂。特斯拉在中国生产理论上的最早时间，恐怕就在Model 3诞生之际。
Ricardo Reyes告诉记者，与传统厂商不同，特斯拉将所有利润所得都用于再投资，投资那些新的车型和技术，诸如Model X、Model 3和能源科技。“特斯拉对产品开发采取‘三步走’的发展战略：第一步是处子作Roadster，其造价和售价都比较高；第二步是Model S，其价格相比Roadster降低了一半，产量也大幅提升；最后是Model 3，将在Model S、Model X的基础上继续降低价格，产量则实现几十万辆级别的规模，让更多消费者可以购买到纯电动汽车”。
如此看来，Model 3才是让特斯拉品牌价值发生蜕变的重要车型。自Model 3之后，特斯拉将更加亲民，而技术型车企的定位，让其在生产低价车型时仍能保证身份，不会因贴近大众而降低品牌价值。
“特斯拉的目标是成为一个技术领导者，在动力总成、设计、生产等方面成为行业标杆，以带动传统汽车产业的创新。在过去的100多年中，汽车产业已经形成了一个固定的模式，很多东西没有任何变化。我们的职责就是，带动汽车产业向前迈进一大步。”Ricardo Reyes说。