航空航天复合材料供应商Albany Engineered Composites(简称AEC，位于美国罗契斯特市)已与汽车工程和咨询公司Ricardo(位于英国雪尔汉滨海)建立合作关系，携手向汽车行业提佛南方复合材料车身、底盘和其他结构件。AEC擅长尖端设计和复合材料部件的制造，因产品的高抗冲性和损伤容限而享誉航空航天市场。作为乘用车和商用车设计的全球领导者，Ricardo将与AEC合作，在全球汽车行业中加大先进航空航天复合材料的应用。
“能够将我们的经验与汽车行业中的3D和其他先进复合材料技术结合起来，我们感到兴奋。轻量化和耐用性满足了我们在航空航天领域中的客户，我们相信与Ricardo的合作也将为汽车行业的客户带来同样的技术进步。”AEC研究和技术业务开发副总裁Brian Coffenberry说道。
Ricardo首席运营官Mark Garrett(左)AEC业务开发副总裁Brian Coffenberry(右)
根据协议条款，Ricardo和AEC将通过利用3D复合材料等AEC技术一起为汽车轻量化应用开发硬度、强度、耐用度、能量吸收兼具的零部件，比如防撞结构。通常这些部件由金属制成，如果要保持高性能要求，就很难用较轻的材料来替代。但AEC和Ricardo合作产生的协同效应将吸引汽车制造商和一级供应商，使他们既可以降低车体和底盘重量，同时又能保持车辆结构和安全性能。
“此次合作对我们在全球的汽车客户而言是一个很好的消息，因为我们将致力于寻找进一步减重的方法，满足未来汽车行业减少二氧化碳排放的要求。” Ricardo首席运营官Mark Garrett说道，“根据行业专家预测，碳纤维复合材料成本将大幅下降，相关制造周期也将持续改进，这成为未来全球汽车平台一种极具吸引力的结构件解决方案。Ricardo在汽车工程方面的能力结合AEC的技术、设计和制造能力，将提供一个极难得的机会，更快地实现为客户提供先进轻量化解决方案的目标。”