谷歌公司在本周一透露，在谷歌自动驾驶汽车为期六年的试验行驶之中，总共发生了11起小型交通事故。
公布这一数据的起因是最近有媒体报道，谷歌为了获得自动驾驶汽车在公共道路上试车的批准，曾向加州的交通部门报告了自今年九月份以来，自动驾驶汽车所发生的三起碰撞事故。
谷歌公司自动驾驶项目负责人Chris Urmson之后在表示，全部十一起事故都是微小事故——“轻微损坏，而且没有人员受伤。”——而且是在总计170万英里历程中的事故发生总数，其中自动驾驶模式占到了不到100万英里。Chris说：“其中没有一起事故是由自动驾驶汽车引起的。”
供应商德尔福开发的自动驾驶汽车也发生过类似事件。在去年十月，德尔福一台自动驾驶测试车就发生了事故。之后，德尔福主动给媒体展示了事故报告。
但是这次，谷歌并没有对外公布事故报告，有的仅仅是谷歌公司对事故的描述。另一方面，加州交通部门表示自己无权透露事故报告的内容。
透明度的缺乏困扰着对这项技术持怀疑态度的批评者们。他们希望大众能够更多了解该技术的推广进程，因为即便是开发者本身也承认该技术的某些缺陷。
非营利性组织“消费者看门狗”负责人John Simpson表示，谷歌汽车最终目标将是取消方向盘和踏板。如果汽车失控，这将会妨碍乘员重新获得对汽车的控制。对于这种高风险项目，谷歌有义务公开更多的事故细节，让大众明白技术的进展。
德尔福公司的事故报告中显示：奥迪SQ5自动驾驶试验车在等待左转的时候被另外一辆车撞倒车身侧面。德尔福公司发言人Kristen Kinley说，事故当时，该车并未处在自动驾驶模式。
目前，美国路面上共有48台自动驾驶试验车在行驶。五家正在测试该技术的公司都曾向媒体报告事故情况，称从没有发生过事故。
但这其中并不包括谷歌公司。谷歌为23台雷克萨斯SUV安装了自动驾驶系统。当被问到三起事故中的具体细节时，谷歌公司是这样回答的：“几片翼子板被撞坏，轻微损伤，没有人受伤，事故原因为人为引起或粗心大意。”
详细数据公布
本周一，谷歌自动驾驶项目总监Urmson终于在网上发布了更加详细的记录，数据最早追溯到项目最开始的2009年。
其中写到：谷歌汽车曾被追尾七次，大多数都是在静止状态下被追的尾，但也有几次是在高速路上发生的追尾。在其他碰撞中，谷歌汽车遭受了侧面撞击。总共11次的事故中，在城市中发生的占了8起。在文章中，他还写到了谷歌汽车在硅谷公司总部附近公路上主动躲闪其他汽车和自行车的事件。
内华达、密歇根和佛罗里达三个州都通过了法案，欢迎自动驾驶汽车进行道路试验。它们的执法人员向媒体透露，还未发生自动驾驶汽车的事故出警。
只有加州的交通执法机关有自九月份以来的总共四起事故记录，但是不愿透露事故细节。有关人员表示是因为加州法律将交通事故报告定为保密文件。
但是有知情人向媒体透露了事故的一些细节：四起事故中的两起是在自动驾驶模式期间发生的。另两起事故发生时，则由驾驶员控制汽车。
由于没有获得讨论该事件的授权，该知情人要求匿名受访，他还说：全部四起事故发生时的车速均不高于16公里/小时。
自动驾驶汽车的一个主要卖点就是安全性。它们的摄像头、雷达、激光传感器相比人类，可以更准确地认识环境。而且反应速度更快。理论上，自动驾驶汽车可以通过编程，在探测到碰撞即将降临时，作出一定的闪避动作、绷紧安全带、触发喇叭、闪烁大灯等。
卡内基梅隆大学自动驾驶技术研究者Raj Rajkumar说：目前最重要的不应该是想尽办法避免小型的磕磕碰碰，而应该是避免严重的大型交通事故，防止动摇大众对新技术的信心。
根据国家公路交通安全管理局的数据，美国平均的轻微交通事故（仅有物体损伤，没有人员伤亡）发生率为每十万英里0.3起。
谷歌汽车在170万英里内发生11起事故的概率换算后相当于每十万英里0.6起。但是就像许多人所说的，每年约有500万起小型事故私了解决，交管部门并不知情，所以真实数据也无从知晓。
Urmson写到：“即便软件、传感器能比人类更快地发现危险并作出反应，但是这也无法逃避车速、距离等物理事实。另外，即便你不撞别人，也不能确保别人不会去撞你。”