日本最大的汽车制造商丰田11月6日宣布，将在美国硅谷成立新公司TRI (全称：TOYOTA RESEARCH INSTITUTE, INC.)，新公司位于美国加利福尼亚州帕罗奥图市，将于2016年1月正式成立。丰田计划未来五年投资10亿美元给TRI，致力于研发人工智能(AI)技术。
丰田汽车总裁丰田章男6日表示，从2016年起，该公司将在斯坦福大学附近的硅谷工厂、以及位于麻省理工大学附近的另一处设施，计划招收200名员工。而美国斯坦福大学和麻省理工大学在人工智能研究领域走在世界前沿。
无独有偶，在两个月前的9月7日，丰田曾经表示未来5年，向斯坦福和麻省理工的两家研究中心投入5000万美元资金，用以合作研究人工智能和机器人技术，以便为丰田汽车引入更加先进的自动驾驶功能。现在看来，当初的宣布只是为了成立TRI公司打前站。
丰田聘请了美国国防部高级研究计划局(DARPA)机器人挑战赛的前负责人吉尔-普拉特(Gill Pratt)担任新公司CEO。今年9月份，普拉特刚刚加盟丰田担任执行技术顾问。
无人驾驶必备的人工智能究竟是什么东东？实际上没那么神秘，就是rtificial neural networks (ANN), 人工神经网络（artificial neural network，缩写ANN），简称神经网络（neural network，缩写NN），是一种模仿生物神经网络(动物的中枢神经系统，特别是大脑)的结构和功能的数学模型或计算模型。神经网络由大量的人工神经元联结进行计算。所谓人工智能就是以仿照人脑神经网络的方式计算。
nVIDIA走在ANN最前沿，早在2004年依靠ANN开发了DeepLearning，如今ARM和IBM在此领域异常活跃，后面还有一堆厂家，英特尔/瑞萨/德州仪器/恩智浦/飞思卡尔/xilinx/altera都在努力，丰田和苹果都意识到人工智能在无人驾驶时代的伟大意义，巨资投入此领域。
不过这些都是追随者，跟已经有成型的硅器件推出超过10年的nVIDIA比，差距甚远，nVIDIA会不会连视频计算和人工智能领域一统江湖?别说不可能，看看谷歌，微软，英特尔，提前布局，占据垄断地位，不是没可能。