当前，我们开始从现代汽车，丰田和本田汽车公司了解到氢燃料电池车。今后，我们将会获知更多氢燃料电池汽车的消息。
2015首款现代Tucson燃料电池车已于上月发布。本田将携其自主研发的氢动力车参加于明年举办的加州汽车经销商展。
本田有望于2016年发布其在2013年洛杉矶汽车展上展出的氢燃料电池概念车(FCEV Concept)。
在加州芳泉谷氢燃料供应站的2015现代Tucson燃料电池车
由于仅限于加州实施的优惠政策，这类氢燃料电池车在初期将无法为制造商带来盈利。就像最初混合动力车和电动车被引入市场时一样的情况。
尽管如此，汽车制造商仍有强大的意愿供应氢燃料电池车。
这并不是因为有消费需求的驱动，至少，现在不是。
在加州零排放车销量目标的行政命令下，加州政府颁发了对氢燃料电池车的特殊优惠政策。
从一系列显示汽车制造商生产的零排放车的信用指标中可看出，氢动力车在燃料补充里程和速度上比电池动力车得分更高。
消费者为什么需要氢动力车？为什么汽车制造商会迫切地把氢动力车打入用户规模很小的加州市场中来？
不管这是否能影响买家去花大笔资金购买或租赁零排放汽车，至少能让买家更清楚地了解到汽车制造商十分看重这项技术。
在对零排放车技术的偏好下，本田、现代和丰田一直坚定地支持着发展氢燃料电池车。
他们相信，电池电动车短期内不足以形成一个巨大的市场，也不太可能满足北美驾驶员各种各样的驾驶需求。
如今，加州的政策也似乎倾向于支持上面的观点。（尽管现今特斯拉Model S电动车在加州企业家，技术和娱乐行业很受欢迎）
氢燃料电池车迄今为止已发展了有20年的时间，为什么我们现在才看见它们冲入市场呢？
我们可以在加州首府Sacramento找到答案。受洛杉矶盆地烟雾的困扰，该地在国家环境保护总局颁布法令之前，就对汽车排放做出了规定。
加州空气资源委员会(CARB)虽名声不大，但在加州制定汽车排放标准上却是最有权威的。
该委员会颁布的零排放汽车(ZEV)法令要求该州业绩最好的六家汽车公司销售一定数量的零排放汽车。
当该法令于2012年实施的时候，符合要求的零排放车(ZEV)产量很少，汽车制造商也只是生产所谓的“合规车”。且电池动力车仅在加州销售，销售数量也仅满足法令要求。
这些零排放车包括雪佛兰Spark EV，菲亚特500e，本田Fit EV，丰田RAV4 EV和福特Focus Electric。其中福特Focus Electric也在其他地区销售。
迄今为止，其中没有一款汽车的销量超过了一年1,800台。且大多数美国汽车买家根本不知道它们的存在。
2018年之前，零排放车的销售配额只要求缓慢增长。之后，（加州政府）评估该项计划及执行效果后，零排放车的销量配额将会快速增长，并将在更大范围的汽车厂商中实施。
2013年洛杉矶汽车展上的本田氢燃料电池电动概念车(FCEV Concept)
汽车制造商谨慎地预计未来的氢燃料电动车销量——尤其是GM和Nissan明显表现出了不安，因为他们的Volt和Leaf电动车销量未达到初期目标。
分析师预测，加州氢燃料电动车销量不会太高，至2020年每年最多5,000辆。
2000-2050轻型车销量分布（分类型）
来源：加州空气资源委员会(CARB)
虽然计算起来很复杂，但一辆续航里程75至100英里的电动车只能获得3分的ZEV信用积分，而续航里程300英里的氢燃料电动车可获7分。
计算信用积分不仅仅要考虑燃料续航里程，还要考虑燃料补充速度。这就是为什么续航里程为265英里的特斯拉Model S电动车只能获得5分的信用积分。如果一辆电动车需要用时不到10分钟充满电，那么该型号电动车将会获得额外的积分。
加州的目标就是为了让更多的零排放汽车出现在加州，并实现至2050年有87%的加州汽车为零排放。
在这些电动车当中，加州政府建议氢燃料电动车数量需大大超过电池电动车数量。
这些都是经由加州空气资源委员会(CARB)慎重分析得出的决定。这些决定也实施了数年。
除GM，Nissan和Tesla外，大多数汽车制造商并不认为他们能在短期和中期（5年至7年的时间）从销售零排放车中盈利。
但是哪种方案最获益呢? 是每年销售百余台或上千台低容量电池电动车获益多，还是售出不到上述一半的氢燃料电池车获益多呢？
至少有一些汽车制造商清楚认识到后一种方案更容易满足加州空气资源委员会(CARB)的ZEV法案规定。
公平地讲，汽车制造商更倾向于在短期内继续提供电动式合规车。
由于2015 Honda Fit已上市销售，本田正在为其2012至2014年款的Fit EV制造新款。
据悉，丰田也请特斯拉替代生产其新款的RAV4 EV，但由于特斯拉倾向于使用它限量供应的锂离子电池，丰田这一请求被拒绝。
筹建燃料供应系统
为使氢燃料电池车能正常使用，修建燃料供应站势在必行。加州将投入一亿美元建造燃料供应站。
实现电动车在家充电——购买和安装120伏特家用直流充电桩或240伏特Level 2充电桩，需要花费几百美元。或者也可使用直流快充站。直流快充站能在不到半小时内充满汽车80%的电量。
2012年，全球已有27座氢燃料供应站，去年，又新增了11座。今后，随着加州提供资金为现代，丰田和本田燃料电动车修建新的供应站，氢燃料供应站数量还将会加速增长。
在随之而来的土地征用和使用许可的挑战下，对于汽车生产者来说，在未来燃料电动车使用量者较少的情况下，他们仍然无法看清燃料电动车长期利润点在哪里。