目前，全国城市公交客车总量已达50余万辆且逐年增长，在城市公共交通中，公交客车分担了城市客运的60%。而在各类车型污染物排放量中，客车是氮氧化物和颗粒物的重要贡献者。数据显示，北京市本地PM2.5来源中，机动车占36%；上海市PM2.5来源中，机动车占25%。因此，改善城市空气质量，公交车的电动化势在必行。
2015年1月13日，首届中国电动汽车百人会论坛（以下简称“百人会”）在北京钓鱼台国宾馆召开。
14日上午，科技部电动汽车重 大项目监理专家组组长王秉刚在新能源公交车如何从示范走向产业化专题论坛上发表了主旨讲话，对我国近年来新能源公交车的发展现状以及已经在我国应用的7种典型新能源公交车进行了总结概括，让与会嘉宾对当前我国新能源公交车的推广应用情况有了更全面的认识。
中国新能源公交车推广进程快于国际
在新能源公交车推广数量方面，王秉刚在发言中指出，北美地区主要采用混合动力系统，目前的总保有量在10000辆左右；欧洲采用了混合动力系统和插电式混合动力系统，目前的推广数量在2500辆左右；日本以混合动力系统为主，推广数量在10000辆左右；中国目前新能源公交车的推广数量在36000辆左右，是世界上最多的。
当前，各个国家都在开展新能源公交车的应用及推广方面的研究，对此，王秉刚表示：“美国、欧洲、日本新能源公交车应用规模较小，以混合动力为主，美国、欧洲、韩国已开始着手研究无线充电方式，特别是伦敦等城市的在线充电公交车与共用基础设施方案对我国城市公交车电动化具有重要参考价值。”