先锋推出了首个与苹果CarPlay兼容的产品AppRadio 4,但其采用的是在现存的NEX系列多媒体导航接收器基础上增加功能的做法。Alpine阿尔派的产品则采取了全然不同的手法,其推出了全新设计的iLX-007。
由于采取了围绕CarPlay重新设计的手法,iLX-007缺乏对以往陈旧音频设备(例如CD播放器)的支持,但该产品更加强调界面功能,面向只关心苹果 CarPlay体验的驾驶者。然而,这种“少而精”的做法也使得其售价略显昂贵。
无机械部件的设计
该产品配备7英寸电容式触控屏,分辨率为800x480。虽然对于习惯视网膜屏的用户来说,这种标准清晰度显得略低,但从驾驶席看过去,其上的图像有非常好的清晰度。在屏幕下方中央有一对按键,分别是Home以及Siri键,两侧则是用来调整音量和曲目选择的触控按键。所有按键都是不可更改的白色。Home按键的体积是其他按键的两倍,长按5秒可以开关电源。
iLX-007是“无机械部件”的接收机,因此更显纤薄。
在机身后部,用户可以看到各种标准连接线和端口,可以用来连接电源、地线、扬声器、有源天线、倒车传感器以及驻车传感器。内置的扬声器具备4路经放大的19瓦功率。如果偏好外部功放,iLX-007提供了3对2V立体声音频输出,其中的一对特地为低音炮而设。
该产品还提供麦克风输入端子(随附一只麦克风)、遥控方向盘控制连接以及标准立体声收音机天线输入,还为可选的后置摄像头提供了视频输入端子。
iLX没有为未经放大的音频信号提供输入端子,也没有提供视频输入端子(后置摄像头除外),并且不支持卫星广播及高清广播。同时,iLX-007也没有配备自己的GPS接收模块,这意味着导航功能需要借助手机上的A-GPS接收器。
只能配合苹果CarPlay工作
iLX-007自身并没有实现太多功能,接收机提供了AM/FM波段调谐器。通过适当的适配器,用户可以输入附加的音频或视频信号。其亦不支持可供串流音乐或免提通话的蓝牙连接。驾驶者甚至无法在其上使用存储了mp3文件的U盘,iLX-007的软件无法识别和播放mp3文件。然而,一旦与iPhone连接,iLX-007顿时焕发活力。
将iPhone 5插入iLX-007的USB端口,接收器主屏上的苹果CarPlay图标将会亮起。轻点图标,iPhone将会完全接管iLX-007的操作。
CarPlay将苹果iOS以一种简洁且更适合车中操作的形式向驾驶者呈现。通过CarPlay界面,驾驶者可以实现免提通话、通过语音命令收发文本消息、通过iTunes播放音乐和播客内容以及通过苹果地图导航。
近来,涌现出一大波针对汽车设计的且对驾驶者干扰程度较低的应用,它们纷纷出现在CarPlay兼容设备上,例如Beats Music、CBS Radio News、iHeart Radio、MLB at Bat、Overcast、Rdio、Spotify、Stitcher以及Umano。你可能注意到,这些都是音频串流应用,只需聆听,无需观看。
而按下Siri按键(或者当通过可选的适配器与iLX-007连接时,按下方向盘语音按键),驾驶者便可以通过苹果的语音命令软件操作CarPlay系统中的大部分功能,例如“去距离最近的坚宝果汁店”、“告诉维恩,路上塞车,我要晚点了”或者“听蕾哈娜的歌”。
由于CarPlay上的导航、消息收发、串流以及通话功能全都通过iPhone手机处理。因此,iLX-007基本上与其他兼容CarPlay的产品(例如先锋AVIC-8000NEX)在性能上差不多。
先锋的系统提供了专门的GPS接收器,后者通常被安装在别处以便更好的接受信号。一旦通过CarPlay连接,iPhone便能获取更加精确的GPS定位数据。
Alpine iLX-007缺乏上述功能,其完全需要依赖iPhone内置的A-GPS天线来实现定位。当iPhone处在饮料杯架或仪表盘上方时,可能无法获取最佳的定位数据。但在测试中,iLX-007并没有表现出明显的定位失误。
价格与竞争力
Alpine iLX-007主要的竞争对手目前就是先锋的AVH-4000NEX以及全新的AVH-4100NEX,后者据称同时提供CarPlay和AndroidAuto兼容。先锋的机型全都提供数字以及模拟音频信号输入输出,同时配备了CD/DVD播放器。iLX提供纯粹的苹果CarPlay驾驶体验,也许对大众消费者的吸引力相对较小。
如果用户选择了Alpine iLX-007,就只能使用iPhone,如果不慎遗忘或者转而使用了安卓或Windows手机,则只能使用iLX-007的广播功能。Alpine iLX-007的建议零售价为800美元(约合人民币4963元),考虑到先锋的机型售价为700美元(约合人民币4343元),看起来选择前者似乎是花更多钱买到更少的功能。
但从另一个方面来看,iLX-007的界面更加简洁,基本可以直接上手,无需翻看使用说明。苹果的界面将向用户提供更加平滑及高质量的使用体验。
小结:
Alpine iLX-007专注于苹果CarPlay,因此能够提供简洁的界面,且极其容易上手,没有任何产生冲突的可能,也没有任何多余的功能。但是,纯粹的CarPlay体验是一把双刃剑,一旦遗忘了携带iPhone,驾驶者将只能使用基本的调频广播功能。