知名咨询公司麦肯锡最近发布的一份报告称，自动驾驶汽车的全面普及可减少90%的交通事故，每年可减少1900亿美元的损害赔偿和医疗费用，挽救成千上万人的生命。
这份在采访数十名行业官员之后撰写的研究报告预测，自动驾驶汽车将在20年代初开始上路，大规模上路则是在15年后。
从梅赛德斯-奔驰等汽车企业，到谷歌(微博)和、Uber等科技公司都在关注自动或半自动汽车的发展。汽车行业正在努力提高车辆的安全性，革新汽车核心技术，自动驾驶汽车的美好前景于是成为了汽车行业的中心主题。
麦肯锡汽车业务高级合伙人汉斯-维尔纳•卡斯（Hans-Werner Kaas）说：“自动驾驶汽车和对自动驾驶汽车的研究是汽车行业影响最大的趋势之一。”
汽车信息网站WardsAuto.com称，美国生产的乘用车安装最先进的主动安全装备的不多，但是比例在上升。在2014车型年，有1.4%的新车安装了自适应巡航控制系统，而2013年该比例为1.1%；8.4%的新车使用了车道偏离预防技术，2013年该比例为3.4%；10.1%的新车安装了盲点警示系统，而2013年该比例为6.3%。
麦肯锡对完全自动驾驶汽车的预测并不是百分百正确的。2000年的时候，许多汽车行业高层管理人员和研究机构预测氢燃料电池动力汽车将在2020年之前占据主流，但许多汽车企业已经停止研发相关技术。
包括特斯拉创始人马斯克在内的若干汽车业高管预测五年内完全自动驾驶汽车将能上路。
通用汽车公司和雷诺汽车公司都在研发自动驾驶汽车，并推出了能让软件更大程度掌控汽车的功能。
但是自动驾驶汽车上路遇到的阻力很大。在密歇根大学研究自动驾驶汽车的机器人技术教授瑞恩•尤斯提斯（Ryan Eustice）说：“自动驾驶汽车仍面临许多问题，这个话题被热炒过头了。”
尤斯提斯说自动驾驶汽车在面对多变的路况、糟糕的天气，或者过时的地图时不能做到正确判断。
麦肯锡在这份报告中预测，保险公司将逐渐把注意力从对驾驶员风险的评估转移到技术故障上。
这份报告还称汽车商业模式将发生重大改变，人们从购买汽车转向付费使用汽车。麦肯锡还预测自动驾驶汽车会推动机器人技术的发展，因为自动驾驶汽车和机器人使用很多通用部件。