续驶里程是决定电动汽车发展的关键因素,而续驶里程的长短主要取决于电池性能。在日前闭幕的2015年北美国际车展上,作为惟一一家参展的韩国汽车零部件企业,韩国电池供应商三星SDI首次将车用电池送上了车展舞台,对外展示了一款大容量电池(120AH),可支持电动汽车行驶300公里,相当于现款日产聆风的两倍以上。
据三星SDI方面介绍,搭载该大容量电池的电动汽车充满电后,可从韩国首都首尔一直行驶到大邱(位于韩国东南部,与首尔相距200多公里)。三星SDI还展示了可供插电式混合动力车和纯电动汽车使用的电池模块。三星SDI大中型电池事业部部长郑世恩(音译)表示:“为了满足客户和市场的需求,发布各种各样的新产品。”
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隶属三星集团旗下,三星SDI成立于1970年,2000年开始研发锂电池技术。据韩国汽车业界消息,奥迪日前与三星SDI签订了电池供应合同,奥迪插电式混动车Q7 e-tron Quattro将搭载三星SDI生产的电池。该车纯电动模式下的续驶里程为56公里,最早将于2016年登陆美国市场。
除了上述车企外,三星SDI的客户还包括大众、克莱斯勒、宝马等全球知名汽车品牌。宝马i3及宝马i8搭载的就是三星SDI提供的电池,随着宝马i3扩大生产规模,2013年年底,三星SDI在其韩国蔚山工厂增设了两条电池生产线。2014年8月,三星SDI汽车动力电池生产基地落户中国陕西西安,预计2015年10月竣工,2016年正式投产。三星SDI社长朴商镇表示:“这次签约是三星SDI进军中国的桥头堡,中国是世界未来最大的电动汽车市场。”
三星SDI认为,当今全球石油价格暴跌不会影响电动汽车产业远景。三星SDI高级副总裁金正旭(音译)表示,在2020年之前,电动汽车产业将一直受到欧美及中国地区政府各项法规的影响,但不太会受石油价格变动等经济方面的影响。也就是说,由于电动汽车充电设施缺乏、售价高等因素,电动汽车需要若干年后才能真正发展起来,现阶段主要依靠政府推动,而欧美及中国出于环保及能源等因素考虑,一直在力推电动汽车。因此,三星SDI对于车用电池的前景充满信心,朴商镇称:“计划2015年将车用电池部门的营业额提升至1万亿韩元(约合人民币61亿元)。长期目标是,在这一领域达到世界第一。”
可以看出,虽然韩国汽车制造商在电动汽车领域不显眼,但韩国电池供应商的存在感却很强。除了三星SDI外,LG化学也在致力于研发新一代大容量车用电池,目标是使电动汽车单次充电续驶里程达到200英里(约合322公里)。一旦电动汽车续驶里程突破300公里,就能极大缓解消费者的“里程焦虑症”,届时电动汽车才有望真正实现飞速发展。