2014年是中国新能源汽车的爆发元年，同时也是中国锂电池行业发展重心从传统数码领域转向动力电池的拐点之年。受到政策、市场、技术、资本等多重因素的带动，中国锂电池行业正迎来巨大的市场机遇。
高工产研锂电研究所（GGII）统计显示，2014年中国锂电池电芯产量为29868百万WH，同比增长31%，其中应用于电动汽车的锂电池产量为4396百万WH，同比增长210%；预计到2017年中国锂电池电芯产量将达到69514百万WH，相比2014年增长132.7%，未来3年内中国锂电池复合增速为32.5%。
三大终端市场发展分化
3C锂电池仍然是最大需求端。2014年中国3C锂电池产量为21565百万WH，同比增长16.3%，但是增速已经在逐渐放缓，未来3年的增速将保持在10%左右的水平，预计到2017年中国3C锂电池电芯产量将达到31749百万WH，相比2014年增长47.2%。3C电池已经逐渐进入成熟期，主要是由于智能手机、平板电脑等新兴的智能设备的替代已经逐步完成，新兴的数码产品，如智能穿戴设备等，还没有出现大规模的普及。
储能锂电池发展潜力巨大，但是由于技术、政策等原因仍然处于市场导入阶段，相比动力电池市场启动有一定滞后。但是储能市场空间巨大，尤其是分布式家庭储能，未来随着技术成熟和政策放开，储能市场也将成为拉动锂电池消费的另一极。2014年中国储能锂电池产量为3010百万WH，同比增长45.8%，预计2017年中国储能锂电池产量为5195百万WH，相比2014年增长250%。
而动力锂电池增长最快，2014年中国动力锂电池产量为6238百万WH，同比增长129.9%，增速远超其他两大终端。预计到2017年中国动力锂电池产量为32570百万WH，相比2014年增长422%。动力锂电池产量将超过3C锂电池产量，成为最大的消费端，是未来3年最大的增长引擎。中国动力锂电池市场将从导入期过渡到高速成长期（图表1）。
电芯价格将继续下降
受市场竞争加剧、终端产品降价压力传导、生产成本下降等因素影响，中国国产锂电池电芯价格正处于价格下降通道，未来3年内国产电芯价格将持续下降。下降的主要原因有：
1）竞争加剧。这主要来自国内和国外两方面，国内电芯产能近几年急剧扩张，进入者增多，直接导致国产电芯整体处于供过于求的状态，价格竞争成为锂电池行业的常态；而国外三星SDI、LG化学等巨头为了抢占中国市场，也高举着价格战的大旗。尤其在圆柱电芯领域，中国企业面临的竞争压力巨大，目前只能在中低端市场徘徊；软包和方形电芯由于工序复杂、产线自动化难度较大，所需人工数量多，国产电芯企业成本竞争力比圆柱强。
2）受终端传导所累。由于目前中国经济整体下行，终端消费品价格普遍下行，向上游企业传导成本下降的压力较大，加之中国锂电池企业数量众多，低端产能相对过剩，上游电芯企业议价能力较差。
3）成本下降。过去几年锂电池设备和材料的价格下降，为电芯价格下降提供较大支持，而未来材料的价格仍有下降空间，设备企业毛利率还保持在较高水平，空间比材料大。成本下降未来将逐渐从原材料下降转向自动化程度提升，人工成本下降、工艺改进和技术提升（图表2）。
国产容量型软包电芯价格区间比较大，当前一线企业高端软包均价为10元/AH，同比降幅为9.1%，相比中低端软包价格下降幅度较小；中端软包均价为7.5元/AH，同比降幅为15%；低端软包均价为4元/AH，同比降幅达到25%，
由于低端产能过剩，供求关系短期难以逆转，中低端软包电芯将继续加速下滑，软包电芯未来2-3年将迎来洗牌期，预计到2017年高端软包电芯价格将下降至8.7元/AH，相比2014年价格下降13%；中端软包为5.8元/AH，相比2014年价格下降22.7%；低端软包为2.4元/AH，相比2014年下降40%，低端软包电芯价格将出现大幅下滑。
而2014年国产容量型高端方形均价为4.8元/AH，同比下降8%；中端方形均价为3.8元/AH，同比下降16%；低端方形均价为3元/AH，同比下降17%。 由于受到软包电芯的替代影响，以及原材料和设备价格的下降，未来几年内容量型方形电芯将持续走低，预计到2017年高端容量型方形电芯价格分别将下降至4元/AH，相比2014年下降16.7%；中端容量型方形电芯价格将下降至3元/AH，相比2014年下降21.1%；低端方形铝壳电芯将下降至2元/AH，相比2014年下降33.3%。
过去的2014年，是圆柱电芯洗牌的一年。移动电源和笔记本电脑等终端增速的放缓，导致国产电芯竞争趋于白热化，2014年圆柱电芯企业倒闭超过30家，电芯价格也出现了较大的降幅。
随着三星SDI和LG等日韩圆柱电芯入侵中国市场，未来3年内中国圆柱电芯将继续出现价格下滑，预计到2017年国产高端圆柱电芯价格将下降至2.4元/AH，相比2014年下降25%；中端圆柱电芯价格下降至1.6元/AH，相比2014年下降36%，降幅最大。低端圆柱电芯将下降至1.3元/AH，降幅达到32%。
总体来看，中国锂电池未来几年将保持量增价跌的态势，市场集中度将逐渐提升，自动化、规模化、规范化将是未来锂电池行业发展的主旋律。